剧本杀Out了，海外年轻人又有了新玩法

我不是无言

The following article is from 硅兔赛跑 Author 江江
几分像 iPad，几分像 4399 和 QQ 游戏大厅，几分像真实的棋盘，几分像王者营地，仿佛集合了你对桌游拥有的一切想象。
最近，一款新的桌游产品吸引了投资人的注意。它三分像 iPad，三分像 4399 和 QQ 游戏大厅，两分像真实的棋盘，两分像王者营地，仿佛集合了你对桌游拥有的一切想象。


这个产品叫做 Last Gameboad，最近获得 400 万美元种子轮融资，TheVentureCity 领投，SOSV, Riot Games, Conscience VC, Corner3 VC 等跟投。
iPad、4399，还是棋盘？
Last Gameboard 是一个 16 × 16 英寸的方形设备，外表看起来有些像平板，它最大的特点是，除了传统的触屏功能，还有内置的操作系统，能识别设备上方肢体或物体的运动轨迹。


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图源：Last Gameboard
也就是说，你可以假装手里拿着一个棋子，从上下左右挪动，到最后落子，哪怕是手机没有实物，它也能识别你的动作，在触控板上记分或者记录轨迹。当然，实物棋子的轨迹也能被识别。


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图源：techcrunch
对于非桌游死忠粉来说，这个功能听起来有些鸡肋，但是对于那些需要长时间沉浸在桌游中的人来说，传统的卡牌和道具显得累赘、难以收纳，而线上桌游又不具备真实的沉浸体验，Last Gameboard 这种虚实结合的形式正巧满足了部分死忠粉的需求。
除了能够捕捉到游戏盘上方的肢体和物体移动，Last Gameboard 另一个特点是可以多个组合，变成更大的游戏盘，并连接到移动设备。
许多桌游对人数的限制都比较宽松，少到两三个，多到二三十个人都有可能，许多游戏硬件，甚至是游戏本身，常常因为人数限制而拥有不够广的应用场景。
而对于 Last Gameboard 来说，这样的困扰并不存在。
一方面，虽然它单个游戏盘的大小不过是 16 × 16 英寸，但是好几个游戏盘拼在一起又能组成一个大的游戏盘，让更多的玩家参与进来。
另一方面，Last Gameboard 并非为特定游戏存在，它有点像半开源的游戏商店，既有市面上现有的游戏，用户也可以自己开发游戏。这也是为什么开头会说它有三分像 4399。
关于市面上现有的游戏，由于 Last Gameboard 虚实结合的模式是前所未有的，因此所有要放进 Last ameboard 的游戏都需要做一个专属版本，Last Gameboard 并没有向外界透露其中细节，但光是想想，这件事也并不容易。
可喜的是，Last Gameboard 已经与许多赫赫有名的游戏厂商建立联系，部分如下表所示。
而拼盘功能和半开源游戏商店这两大特点相结合，又衍生出 Last Gameboard 第三个优点——社交性。
过去的桌游当然也不缺社交功能，但是 Last Gameboard 优化了这一项。我们在聚会的时候，无论是打牌，还是玩桌游，总会出现三缺一、五多一，或者是有朋友不会玩的情况，这常常使得现场很尴尬，或是一群人被迫拆成好几趴。
而 Last Gameboard 由于集成了很多种游戏，且可拼成大游戏盘，能克服不少刚刚提到的尴尬场景，又因为它本身是触摸屏，相比传统桌游，在教育初学者方面又能更胜一筹。所以，从社交的角度来看，Last Gameboard 也算是对传统的桌游做了一定程度优化。


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图源：Last Gameboard
至于定价，Last Gameboard 硬件定价 699 美元，可以配合着游戏一起购买，单个游戏购买或者每月不到 10 美元订阅制都可以。在游戏硬件中，这个价格并不便宜，作为参考，Switch 2017 年初版上市时售价才 299.9 美元，不到 Last Gameboard 的一半，新款 ipad 起步价也才 329 美元。
Reddit 也有不少人吐槽它价格贵：「它并没有说清楚，除了这块触摸屏，其他物理组建具体是如何操作的，才能值得上 700 美元的价格。如果物理组建用处不大的话，我就不知道为啥要花这么多钱买个花哨的平板电脑。」
前金融人和游戏技术大师的社交梦
Last Gameboard 由桌游死忠粉Shail Mehta与硬件大师 Rob Wyatt创立于 2019 年，前者之前从事金融，是一名私募基金经理，后者曾是微软 Xbox 游戏机的系统架构师，后来也在 Playstation、Atari 和 Magic Leap 工作过，热爱在游戏领域创造新技术，并在 AR/VR 领域拥有多项专利。


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Rob Wyatt 与 Shail Mehta. 图源：Last Gameboard
2018 年，在一次啤酒会上，他们俩一起吐槽触摸屏游戏设备的体验感很差，无法让肢体或者真实的游戏道具参与进来，于是俩人一拍即合，打算做一个可以识别肢体和物体的游戏设备。2019 年 1 月，Last Gameboard 成立。
而此前市场也有人做过类似的探索。早在 2009 年，Microsoft 就曾在 Surface 中尝试过使用这种技术，当时很火热的游戏 D&D（龙与地下城）就成为了第一波小白鼠。
尽管如此，Shail 和 Wyatt 表示：「市场一直都不成熟，产品太贵，用户太少，而且事实上，我们要的这种效果，根本就没有相应技术可以实现。」当时的 Surface 为了实现这项技术，单个设备就需要花费几千美元，因此难以为继。
最初他们的想法也很简单，除了看到现有平板游戏体验不够好之外，作为自身桌游玩家，他们更看到了桌游线上化，甚至是整个在线化大潮给大家带来的负面影响——抑郁症、多动症等发作与线上化关系密切，人们变得越来越孤立，而这与桌游背道而驰。
他们认为，像 Last Gameboard 这样的游戏可以推动解决上述问题，推动大家面对面社交，而这才是桌游本身的意义所在。
「我做这件事的初衷就是想把虚拟世界和现实世界结合起来，并且以此加强人们之间的关系」Shail 说道，「人们喜欢游戏是因为它能让大家聚在一起，这也是我们做 Last Gameboard 追求的。」
从这一点延伸开，Last Gameboard 的第三个特性——社交性又得到了加强。「我认为我们最大的价值主张是我们的平台，游戏有助于我们创立社区，因为社区的概念本身就与游戏的特性相符合。」
至此，我们大概明白了 Last Gameboard 做的到底是个什么事情。
简单来讲，Last Gameboard 做了个可以捕捉到肢体和游戏物件移动、并且能把这些移动融合在游戏体验中的硬件设备。所有游戏都可以通过制作相应的定制版本进入这个设备，用户购买这个设备后，可以再付费购买或者订阅游戏，也可以自己开发游戏放在里面。这个设备大小为 16 × 16 英寸，但是可以多个设备可以拼合，达到一个的大游戏设备的效果。


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图源：Last Gameboard
近期，Last Gameboard 的任务在于联系更多的游戏厂商，制作对应定制版本游戏，以及确保年底一代产品能及时上线。而远景来看，它想发挥桌游最大的作用，朝着社区的方向走去。
这就是为什么在文章的开头，我会称它为三分像 iPad，三分像 4399 和 QQ 游戏大厅，两分像真实的棋盘，两分像王者营地。
Last Gameboard 未来何去何从？
听起来，在桌游领域，Last Gameboard 已经无微不至了，但细细想来，其逻辑许多地方也不经推敲。
首先，「定制系统」是一个极有诱惑力也极其危险的词。说它有诱惑力，是因为，只要世界接受了这个系统，那么无论是产业上下游供应商，还是 C 端用户，大家都会跟着你走，在触及领域，你享有超乎寻常的权力，苹果就是个很好的例子。说它极其危险，是因为成就「定制系统」的代价极其大，苹果之所以想有超乎寻常的权力，是因为它既有打动消费者的绝对好产品，也适时花高代价打造了自己的供应链。一家公司没有巨大的市场需求和巨额现金流几乎不可能做到这一点。
其次，作为一家初创公司，Last Gameboard 似乎太贪心了，它正在做一个工具，却嚷着初心在于平台和社区。可两者遵循不同的逻辑，工具重体验和功能，社区重运营和内容，就像是淘宝无论如何都做不好内容，小红书无论如何都做不好商城，基因决定一个公司的能力范围，而在决定基因这一步，Last Gameboard 的摇摆有可能会让他底盘不稳，在第一步就偏离最关键的方向。


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图源：Last Gameboard
那么，回到这个问题本身，对于 Last Gameboard 来说，是做工具更好，还是做社区更好呢？
我们可以回想一下每一次技术带给桌游的改变，先不说 Switch 这样的新潮产品，回到家喻户晓的电动麻将桌，当年电动麻将桌刚出来的时候，价格过万，却进了不少家庭的大门，可谓是风靡全国，但是我们会想到什么电动麻将机品牌是被大家记住的吗？没有。我们会永远记得在春节凑在一起打麻将，却不会记得用的是哪个牌子的麻将机。
而后，我们看到，伴随着互联网的出现，网络游戏也出现了，并且，网络游戏是个猛兽，几乎直接把桌游和派对游戏干掉了。那时候的单机游戏是 4399 和 QQ 游戏大厅的天下。
那为什么是 4399 和 QQ 游戏大厅呢？
作为游戏平台，4399 最大的优点是游戏最全最新，而 QQ 游戏能有那么高的市场占有率一方面是 QQ 生态加持，毕竟当时的社交还是 QQ 的天下，同时，这里的游戏新且全，再者，QQ 游戏大厅玩家很多都是真人，你也能跟好友一起在线开房间玩，这是当时的技术条件下，单机游戏社区的巅峰。
麻将机、4399 或是 QQ 游戏大厅的比喻也许并不恰当，但它们告诉我们，从百倍回报率的角度来看，只做工具必死，做平台依靠足够新和全的游戏，而游戏社交是个难吃的蛋糕。
或许这些都不是 Last Gameboard 最适合的道路。话至此，相信很多人都想到了它最应该追随的行业标杆——Switch。
Switch 是任天堂旗下一款掌上游戏机，发行于 2017 年，发行两个月销量超过 360 万台，截至今年 5 月，Switch 和 Switch Lite 总销量超过 8000 万台。而 Switch 之所以如此火热，一个很主要的原因是，任天堂总能推出好游戏。


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图源：Switch
好游戏带来好口碑，驱动用户购买游戏硬件，这个原理任天堂百试不爽。
从 32 年前第一次在北美推出第二台游戏机 Game Boy 时，任天堂发布《俄罗斯方块》和《精灵宝可梦》，到如今承载着《塞达尔传说》和《动物森友会》的 Switch，可以说，几乎都是这些经典游戏撑起了用户对其游戏机的购买欲。
虽然 Switch 以掌机游戏为主，而 Last Gameboard 主做桌游，且具有新奇的肢体捕捉功能，但是从商业模式内核来看，两者可以是殊途同归的。
而显然，Last Gameboard 至今还只是一家游戏硬件公司，虽然它已经在和各大游戏厂商谈改编游戏版本，但细细想来，一个至今除了 Kickstarter 上众筹用户之外没有任何用户基础、甚至连产品都还没做出来的公司，谈判的砝码是什么呢？
也许厂商会想尝新，但是长远来看，如果双方要继续合作，或者拓展更多合作方，Last Gameboard 唯一的砝码只能是手握足够多或者死忠的用户，而对于用户来说，在游戏匮乏的游戏硬件和挚爱的游戏中，大多也只会选择后者，这也是为什么许多人吐槽它太 niche。
这似乎是个死循环，用户不够没法获得厂商支持，没有游戏也无法吸引用户。
这样来看，Last Gameboard 能走的路似乎就只有两条。要去开发足够好的游戏 IP，要么把用户自己开发游戏这个功能的体验感做到极致好，开辟一条游戏 UGC 的赛道。
但无论走哪一条，Last Gameboard 当下发力于硬件产品都只是一段热身。
参考资料 :
1.The Last Gameboard raises $4M to ship its digital tabletop gaming platform（Techcrunch )
2.The Last Gameboard; Powered by Lesbians ( D100news )
3.Gameboard -1 ( kickstarter )
4.This Digital Gaming Device Lets You Play Chess, Checkers, Poker and More With Just One Board ( Robbreport )
5. Gameboard-1 will be a digital slate for your tabletop board games ( Venturebeat )
6. Reddit

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